När branden i Pacific Palisades började intensifieras på tisdagskvällen skickade mångmiljonären Keith Wasserman ut en vädjan på sociala medier: ”Har någon tillgång till privata brandmän för att skydda vårt hem i Pacific Palisades? Måste agera snabbt här. Alla grannars hus brinner. Jag betalar vad som helst”. Inlägget, som nu är raderat, startade ramaskri på sociala medier. Användare på olika plattformar röt ifrån och menade att de rika inte borde erbjudas specialbehandling. ”Vems hem som blir räddat borde inte bero på deras bankkonto”, kommenterade en TikTok-användare. Kvinna erbjöd 1 miljon Men eftersom bränderna drabbat flera välbärgade områden har många invånare försökt köpa till sig förtur till brandskydd – inte sällan till ett högt pris. Tim Bauer, direktör för brandskadesaneringsfirman Allied Disaster Defense, berättar för CNN att redan efter brandens första dagar hade han en väntelista på över 200 personer, alla ”desperata” efter företagets tjänster. Firman erbjuder bland annat att spraya ner fastigheter och trädgårdar med ett starkt brandskyddande medel. Vid nödsituationer kostar en utryckning omkring 55 000 svenska kronor – ett relativt litet pris för att rädda sin egendom, speciellt för de mer förmögna invånarna. Bauer berättar att en kvinna erbjöd 100 000 dollar, det vill säga omkring 1,1 miljoner kronor, för att bli uppflyttad till toppen av väntelistan. Det fick hon inte. Privat brandpost Den som har råd kan också anställda privata brandmän. Men enligt Mike Stutts, brandman i Somerset, Kalifornien, är de vanligaste kunderna försäkringsbolag som vill undvika att betala höga kostnader för nedbrunna lyxhus. Något som blivit allt vanligare i Kaliforniens riskområden är att installera en privat brandpost. Enligt fastighetsutvecklaren Michael Owens kostar en sådan omkring en miljon kronor att sätta in. En tredjedel av priset går till det kommunala vattenbolaget, för att få tillåtelse att koppla upp sig på vattensystemet. Owens berättar också att man har börjat bygga allt fler hus i brandsäkra material. Ett sådant hus har Owen precis visat för en familj vars hem har totalförstörts i bränderna. Utgångspriset är 170 miljoner svenska kronor och husets främsta försäljningsargument är att det är brandsäkert och utrustat med en privat brandpost.