Efter att ha gjort sitt på det svenska vägnätet hamnar uttjänta däck på de däckåtervinningar som finns i landet. Gummit i däcken är ett mångsidigt material som efter återvinning används till många olika saker, bland annat i byggnadsmaterial, granulat och energiförbränning. Nu hoppas man på ett nytt användningsområde, där sönderklippta däck skulle kunna användas för vattenrening. – På däckets yta tycker mikroorganismer om att vara och leva, och det är sådana som renar vatten, säger Fredrik Ardefors, vd Svensk däckåtervinning. Naturgrus måste ersättas Det är i enskilda avlopp som däckrester kan bli användbara. Enskilda avlopp är inte anslutna till ett kommunalt avloppsystem och måste därför ha en egen filtrering. Idag använder man naturgrus, men det är en begränsad resurs som dessutom är viktig för hela Sveriges dricksvattenförsörjning. Därför pågår nu sökandet efter mer hållbara alternativ. De gamla däcken skärs ned i tumstora bitar och läggs som en bädd i det enskilda avloppet. På däcken trivs mikroorganismer som äter bakterier i vattnet. Forskningen på området utförs av statliga forskningsinstitutet Rise. Förutom däckresterna tittar man på flera olika material som möjliga ersättare för naturgrus. – Vi skulle ändå säga att de är lovande, men det finns vissa frågetecken som man behöver lösa. Det skulle behövas mer studier på alla typer av material, och då till exempel försök under längre tid när man jämför under liknande förhållanden med olika material, säger Elin Ulinder, forsknings- och utvecklingsingenjör på Rise. Mångsidigt material På återvinningen tror man dock att däckrester är redo att användas i enskilda avlopp redan nu och hoppas att det kan leda till att återvunnet däckgummi används på ännu fler nya sätt. – Vi tycker att det är jätteviktigt för att vattenfrågan och naturgrusfrågan är viktig, men det är också symboliskt viktigt för oss att visa på användbarheten för det här gummimaterialet, säger Fredrik Ardefors.